Manifestantes se reúnem perto de base militar francesa no Níger

CAMPALA, Uganda

Centenas de manifestantes reuniram-se perto de uma base militar francesa na capital do Níger, Niamey, no domingo, para exigir a retirada das tropas francesas do país.

Os manifestantes carregavam cartazes com slogans anti-franceses e exigiam a retirada imediata das tropas francesas do país, ao mesmo tempo que apelavam à remoção do embaixador francês, Sylvain Itte, depois de o diplomata ter recebido na sexta-feira 48 horas para deixar o Níger pelos governantes militares do país. .

Itte é acusado de ignorar um convite para uma reunião no Ministério das Relações Exteriores e outras ações do governo francês consideradas contrárias aos interesses do Níger.

Em resposta à ordem, a França emitiu uma declaração através do seu Ministério dos Negócios Estrangeiros dizendo que “os golpistas não têm autoridade para fazer este pedido, (com) a aprovação do embaixador vindo exclusivamente das autoridades legítimas eleitas do Níger”.

A administração militar disse recentemente que revogou vários acordos militares assinados pelo Níger com a França, uma medida que Paris rejeitou e disse que os líderes militares não têm autoridade legítima para o fazer.

Os manifestantes também entoaram slogans contra a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), que decretou sanções económicas contra o Níger e ameaçou com uma acção militar para restaurar a ordem constitucional.

O Níger, uma parte fundamental da infra-estrutura de segurança na África Ocidental e a “única esperança” do Ocidente para a estabilidade na região do Sahel, segundo um analista, acolhe cerca de 1.500 soldados franceses como parte de uma força regional de contra-insurgência.

O sentimento anti-francês varreu a região do Sahel nos últimos anos, com dois vizinhos do Níger, Burkina Faso e Mali, expulsando tropas francesas e contratando mercenários do grupo paramilitar russo Wagner para ajudar a combater os insurgentes.