Empurrão de playoff de Phillies: titular do jogo 3, plano de primeira base e o poder jogará na pós-temporada?

Dado tudo o que aconteceu em outubro passado, esta temporada dos Phillies seria enquadrada pela que a precedeu. A flâmula da Liga Nacional que voa sobre o Citizens Bank Park fornece um lembrete diário e inevitável. Essas memórias nunca estão longe.

Mas 2022 ecoou tão alto – a areia movediça no início, o alarme soneca em 1º de junho, a estrela do agente livre quase esmagada pelas expectativas de um contrato de nove dígitos, a ascensão durante o verão e assim por diante – que comparando este ano é tão relevante quanto inevitável. E então, aqui estamos:

2022 Phillies em 130 jogos: 72-58

2023 Phillies em 130 jogos: 72-58

Agora, porém, seria um bom momento para as estações divergirem. Porque os Phillies também estavam com o vento nas costas nesta época do ano passado. Eles venceram 18 jogos em agosto, três a mais que este ano, faltando três jogos para o fim do mês, começando na segunda-feira contra Shohei Ohtani e os Angels. Eles seguraram o segundo wild card, com três jogos de espaço para respirar por terem sido deixados de fora da mistura da pós-temporada.

» LEIA MAIS: Antes de Shohei Ohtani, Michael Lorenzen queria ser um jogador de mão dupla. Mas ele encontrou sua vocação como titular.

Então, eles foram 15-17 na reta final e não reivindicaram o wild card final até o jogo 160.

Que isso sirva de lição. Entrar no torneio é tudo o que realmente importa, como provou a temporada passada. Simplesmente não precisava ser tão difícil. E embora esses Phillies tenham um talento especial para não facilitar nada, eles entram na semana com a posse do principal wild card (que traz uma série em casa na primeira rodada melhor de três), com uma vantagem de cinco jogos entre eles. e o primeiro time do lado de fora, e 93,9% de chance de chegar aos playoffs, segundo Fangraphs.

“Temos que continuar pressionando”, disse Kyle Schwarber no domingo. “Temos que continuar. Nada está gravado em pedra. Nada é seguro para nós.”

Aqui estão, então, três perguntas que serão respondidas enquanto os Phillies tentam manter os pés no acelerador e acelerar para outubro:

Se conseguirem garantir uma vaga como wild card – vantagem de jogar em casa também, idealmente – com alguns dias de sobra, os Phillies alinharão Zack Wheeler e Aaron Nola para iniciar os dois primeiros jogos de uma série de wild card. E se Wheeler e Nola lançarem como fizeram no fim de semana contra os Cardinals, bem, traga os Braves (ou os Dodgers em ascensão).

Mas quem começaria o Jogo 3? Ou o primeiro jogo da rodada divisionária?

O Ranger Suárez veio atrás de Wheeler e Nola na temporada passada e pode ser a escolha novamente se estiver saudável. Ele está na lista de lesionados devido a uma distensão no tendão direito, embora os Phillies pensem que ele pode estar pronto para lançar no fim de semana em Milwaukee ou na próxima semana em San Diego.

»LEIA MAIS: Avaliando um contrato de Aaron Nola em agência gratuita: os comps, os fatores Phillies e um caso familiar

Taijuan Walker parecia melhor, com um aumento na velocidade, por cinco entradas na semana passada contra os Giants, depois de fazer uma pausa de 10 dias. Mas ele reclamou anteriormente de cansaço no braço e teve dificuldades após a pausa do All-Star em cada uma das duas últimas temporadas. Valerá a pena monitorá-lo.

Os Phillies negociaram por Michael Lorenzen no prazo final para fornecer profundidade. Nos playoffs, ele poderia ocupar o papel de Noah Syndergaard/Bailey Falter como titular ocasional, que também poderia comer entradas fora do bullpen. O mesmo vale para Cristopher Sánchez, uma revelação desde que foi convocado do Triple A em junho. Mas Lorenzen e Sánchez também lançaram mais entradas do que nunca numa temporada.

Independentemente disso, os titulares terão menos controle na pós-temporada, o que só aumenta a importância de substitutos de múltiplas entradas e pontes, como Matt Strahm e Jeff Hoffman. O técnico Rob Thomson também será mais agressivo no uso do bullpen, recorrendo a Gregory Soto, Seranthony Domínguez e José Alvarado mais cedo do que o normal em situações de alta alavancagem.

Bryce Harper, os Phillies esperam.

Harper fez sua estreia na primeira base em 21 de julho e estava se adaptando à nova posição quando suas costas se contraíram em 10 de agosto. Ele estava na escalação da primeira base na noite de segunda-feira, depois de ser DH por seis jogos consecutivos na semana passada.