Descontaminação da Base das Lajes é prioridade para vice açoriano

FALL RIVER - Durante a sua visita ao Litoral Sul, o vice-presidente do Governo Regional dos Açores elogiou todos os açorianos e seus descendentes que “têm tido sucesso” nos Estados Unidos e disse que o governo açoriano “quer estabelecer uma relação de grande proximidade , partilha e amizade” com a diáspora.

“Onde há um açoriano, onde há um português, há os Açores e há Portugal”, frisou Artur Lima, que este ano foi o convidado de honra da Grande Festa do Espírito Santo da Nova Inglaterra, que se realizou em Fall River, desde agosto 23 a 28.

“Estamos muito orgulhosos da comunidade açoriana aqui na Nova Inglaterra e nos Estados Unidos”, disse Lima.

Falando num pequeno-almoço promovido pelo Conselho de Liderança Luso-Americana dos Estados Unidos (PALCUS) no restaurante Tabacaria Açoreana, em Fall River, no domingo, Lima destacou o papel que as comunidades e instituições açorianas têm desempenhado na ajuda à preservação da cultura açoriana.

“É muito importante que estas associações façam este tipo de trabalho para a comunidade”, afirmou o vice-presidente.

Artur Lima disse ainda que aproveitou esta visita para manter alguns “contactos informais” com empresários e instituições locais.

“Alguns estão interessados ​​em investir nos Açores e outros em estabelecer parcerias com a Região Autónoma dos Açores”, revelou. “Estamos obviamente abertos a todas essas parcerias.”

À margem do pequeno-almoço, Artur Lima disse a O Jornal que a descontaminação de solos e aquíferos na Praia da Vitória, na ilha Terceira, provocada pelo armazenamento e manuseamento de combustíveis e outros poluentes pela Força Aérea dos EUA na Base das Lajes, permanece a principal prioridade do governo açoriano no que diz respeito aos Estados Unidos.

O vice-presidente lembrou que a 50ª Sessão da Comissão Bilateral Permanente Estados Unidos-Portugal (CBP), criada pelo Acordo de Cooperação e Defesa de 1995, terá lugar no início de Dezembro, na ilha Terceira.

“Os Estados Unidos têm sido muito cooperativos. Fizemos alguns avanços nessa área e planejamos iniciar o processo de descontaminação”, disse Lima.

Embora a agenda da reunião da comissão ainda não esteja finalizada, Artur Lima disse que certamente incluirá outros assuntos além da Base das Lajes, muito provavelmente temas relacionados com ciência, tecnologia, oceanos e exploração espacial.

Segundo Lima, também estará em cima da mesa “a relevância geopolítica e geoestratégica” da Base das Lajes.

“Com a Guerra da Ucrânia ficou mais uma vez provado que os Açores estão no centro do Atlântico e os Estados Unidos precisam dos Açores para projetar as suas forças em caso de guerra ou outras catástrofes”, disse Lima a O Jornal.

O vice-presidente lembrou que a segunda maior instalação de armazenamento de combustível de aviação fora dos Estados Unidos fica na Terceira.

“Todos pensavam que a Base das Lajes tinha perdido a sua importância geoestratégica. No final, nunca o perdeu e nunca perderá”, disse ele.